Senz Umbrellas

Het is een oud probleem: regen gaat vaak gepaard met wind, en tegen wind zijn paraplu’s niet bestand. Omknakkende en zichzelf lancerende paraplu’s zijn lachwekkend, maar als je er onder loopt ben je minder blij. SENZ ontwikkelde een paraplu die dankzij een gepatenteerde asymmetrische vorm altijd de optimale positie kiest in de wind. Het ontwerp kan windkracht 9 doorstaan.

Paraplu’s zien er al decennialang hetzelfde uit. SENZ zorgt voor de belangrijkste innovatie in jaren. De paraplu is door zijn constructie oersterk, maar tegelijk licht. De ondernemers hebben veel aandacht besteed aan details. Zo beschermen de speciaal ontworpen ‘eye-savers’ de ogen van nietsvermoedende passanten. De paraplu is er in twee typen. Beide worden geproduceerd in China, waarbij SENZ gebruikt maakt van een solide tussenpartij. 

Het begon twee jaar geleden als een afstudeeropdracht van een industrieel ontwerper uit Delft. Al vanaf het begin waren er goede contacten met modeketen Mexx, die de paraplu’s onlangs onder eigen label als test in acht Europese landen heeft geïntroduceerd. Dit feit heeft SENZ veel landelijk publiciteit opgeleverd. De paraplu’s zijn onder het eigen label SENZ Umbrellas te koop in de webshop en kosten € 39,95 en € 49,95. Na de pilot bij Mexx zullen de paraplu’s ook in andere winkels in Europa te koop zijn. Dat moet in de loop van 2007 gebeuren. Ook wil SENZ de oversteek naar de VS maken.

Het lastigste was het vinden van een fabrikant en financiering. Binnen LiveWIRE heeft Syntens de ondernemers ondersteund bij de productontwikkeling door contacten te leggen: met partijen die bekend zijn in China, maar bijvoorbeeld ook met een Hogeschool in Nederland. Daarnaast hielp Syntens bij het schrijven van een scherp marketingplan en het aanboren van subsidies.

De onderneming is een van de vier genomineerden voor de LiveWIRE Young Business Award 2006.