Derek Roos
Wat begon als een oriënterend gesprek met een Syntens-adviseur, eindigde met een plek in de LiveWIRE-finale als goedlopend innovatief bedrijf.
Derek Roos en zijn studiegenoten Derckjan Kruit en Roald Kruit waren al zo’n twee jaar met hun innovatie bezig toen ze in 2005 bij LiveWIRE aanklopten voor een oriënterend gesprek. Roos: “Ons bedrijf begon net vorm te krijgen. We waren voornamelijk bezig met het verbeteren en verkopen van ons product en waren met onze eerste klanten in gesprek. We hadden weinig aandacht voor de interne organisatie. LiveWIRE heeft ons geholpen structuur in ons bedrijf aan te brengen.”
Het product van Mendix is een portalplatform waarmee nieuwe bedrijfsapplicaties ontwikkeld en geïntegreerd kunnen worden. Zo kan Mendix bestaande systemen eenvoudig toegankelijk maken voor het web, waardoor bedrijven hun partners en klanten realtime inzicht kunnen geven in een deel van hun proces. Dit resulteert in meer tevreden klanten en een flinke tijd- en kostenbesparing. Bedrijven uit onder andere de financiële, logistieke en mediabranche als Sandd, Agis en Sanoma maken er gebruik van. Ongeveer één keer in de twee maanden spraken Mendix en twee Syntens-adviseurs met elkaar. Ze hielpen met de interne bedrijfsvoering en fungeerden als klankbord en coach. Het advies had vooral betrekking op het fiscale en juridische gedeelte van het bedrijf.
“Zaken waar je je als starter helemaal niet mee bezig wilt houden. Je vindt alleen je product interessant en richt je daarop. Het is wel belangrijk dat het bedrijf eromheen ook goed loopt.”
Het kwam voor Roos als een grote verrassing dat Mendix in de LiveWIRE-finale stond. “We kwamen in de finale vanwege de potentie van ons product en onze ambitie om wereldwijd marktleider te worden. Uiteindelijk ging een ander bedrijf er met de winst vandoor. De jury was van mening dat er een te grote kans bestond dat we onze ambities niet waar konden maken.”Mendix hield uiteindelijk genoeg aan zijn finaleplaats over. “De publiciteit heeft veel naamsbekendheid opgeleverd. Daarnaast hebben we veel aan de voorafgaande mediatraining gehad. Het heeft ons bovendien de samenwerking met BDO CampsObers Accountants & Adviseurs, een van de partners van LiveWIRE, opgeleverd.”
De visie van de jury heeft Roos ter harte genomen.“De ambitie om wereldwijd marktleider te worden, hebben we uitgesteld. Eerst moest ons bedrijf goed lopen. We hebben gewerkt aan onze boodschap en aandacht besteed aan de focus van de organisatie.”
Uiteindelijk is die groei er wel gekomen. Na twee jaar heeft Mendix vijfendertig mensen in dienst en is de omzet elk jaar verdubbeld of zelfs verdriedubbeld. Roos: “We hebben ook een vestiging in Boston opgezet. We willen nog meer uitbreiden en richten ons op marketing en sales.”
Gevraagd naar tips voor jonge ondernemers put Roos uit eigen ervaring. “Ik heb één tip: focus, focus, focus. Je moet vooral niet te breed willen beginnen met je bedrijf. Bij ons waren alle klanten welkom, maar dat kun je als starter niet waarmaken. Je kunt beter specifiek te werk gaan en je volledig op een bepaalde klantengroep richten. Durf daarbij vast te houden aan je visie. Als je een radicaal nieuw product op de markt wilt brengen, moet je erin geloven. De klant kent je product nog niet en zal misschien geneigd zijn om je weer de geijkte paden op te sturen. Je moet je eigen ding doen en niet te veel naar het, goedbedoelde, advies van klanten luisteren.”
